— Угу,— вздохнул я.— Особенно меня. Ладно, метров сто как-нибудь протянем...
В сумерках монастырь не производил особого впечатления: какие-то домики, ограда, смутные очертания куполов и колокольни. Я остановил машину у ворот.
— Благослови вас Бог,— жизнерадостно сказал инок и бодро зашагал по своим делам.
Покосившись ему вслед, я мысленно представил, где бы ехал, не остановись у этого злосчастного поворота, покачал головой, отгоняя дурные мысли, и вернулся к осмотру колеса. Вариантов у меня было немного, и, сняв куртку, я открыл багажник...
— Христос воскрес,— раздалось совсем рядом. Погруженный в невеселые мысли, я и не заметил, как
рядом со мной оказалась согбенная фигура, по всей видимости, очень и очень старого человека, опиравшегося на высокий посох. Ряса и длинная белая борода были видны и в сумерках.
— Я пришел поблагодарить вас за моего инока,— сказал старик.— Он сказал, что у вас проблемы с автомобилем?
— Колесо лопнуло. Сейчас поменяю, и...
— Зачем же маяться на холоде, да еще в такой темноте? Электричества у нас нет, и через полчаса не будет
видно ни зги. К тому же, потратив время на ремонт, куда вы уже успеете? Ночная дорога и без того коварна, а уж зимняя дорога ночью... Позвольте предложить вам ночлег. У нас есть отличный гостевой домик. Там уже натоплена печь. Вы сможете отдохнуть, выспаться, а завтра, поутру, почините свое авто и, отдохнувшим, продолжите дорогу.
— Время терять не хочется.
— Разве вы не сами располагаете своим временем? «Действительно,— подумал я.— Меня никто не ждет,
а я все лечу сломя голову... Отосплюсь да поеду».
— Спасибо, отче. Пожалуй, я и впрямь приму ваше предложение.
— Вот и славно. Берите вещи, а я провожу вас.
В некоторых из крохотных домиков, прилепившихся к стенам монастыря, теплился свет в окошках.